什麼是腸胃炎？
- 胃腸炎是胃黏膜和腸黏膜發炎，這是食物中毒引起。
- 徵狀包括：
- 嚴重嘔吐和腹瀉，常連帶有腹部痛性痙攣及絞痛。
- 發燒、出汗。
- 可因長期大量喪失體液而致脫水甚致休克。
- 嘔吐物和糞便中可能有少量血。
- 嘔吐、腹瀉等徵狀約在二至四天後便停止，但也可能持續更長的時間。
- 細菌（沙門桿菌）感染可能持續數月甚至數年之久，此時患者可能沒有什麼徵狀，卻是個帶菌者，可以傳染他人。
為什麼會有腸胃炎？
- 病因可以是細菌、病毒、農藥、食物本身的毒素、食物和食物起的化學作用、或其他無機性物質污染等。
- 細菌類的成因包括：
- 最常見的是食物受細菌感染，再煮熟或半熟的食物，特別容易染有細菌。蒼蠅和不合衛生的烹煮器皿。
- 在室溫下存放食物，很可能受到嚴重的細菌污染。雪櫃應在四度之下，熱櫃應在六十度以上，可令細菌停止生長繁殖(其實未死的)。葡萄球和三門桿菌通常來自處理食品的人員。
- 尤其是含有奶類食品、經加工的肉類、魚生壽司等。
- 葡萄球菌、大腸桿菌及沙門桿菌是最常見的病菌。
- 污染的禽類、肉類及魚類中，常可發現彎曲桿菌。這種細菌常會引起腹瀉和劇烈的腹痛。
- 大腸桿菌有很多種，大多無害，但有幾種可引起初生嬰兒的急性胃腸炎，這種感染常在育嬰室中蔓延。這和奶樽消毒情序有關。
- 病毒感染往往也可引致胃腸炎及腸炎。輪形病毒是引起兒童腹瀉的最常見病原體。除此之外，可引致胃腸炎的病毒還有腺病毒、腸病毒、手足口病毒...等等。這種感染可在兩天之內發病。
- 有些植物在生長過程中所產生的毒素，也可以引致胃腸炎，如紫杉、青性的茄屬植物、牽牛花及七葉樹屬植物等，都含毒素，而馬鈴薯塊莖所生的嫩芽，也是有毒的。
- 有青的化學品，如砷、鉛及各種殺蟲劑等。若服下這些化學品，在數小時內即可發病。
- 阿米巴病、梨形鞭毛蟲病等疾病，也可以引起胃腸炎的徵狀。
如何處理腸胃炎？
- 輕微腸胃炎，患者不經治療，也可自行痊愈。
- 胃腸炎通常都有毒性，不過在大多數情況下，毒性都很輕微。但是臘腸毒菌病以及某些植物或化學物質中毒，如果不及早救治，則可能致命。
- 如果連帶有腹痛、糞便帶血，或其他料想不到的徵狀；徵狀嚴重，或延續時間較長；曾服下有素的植物或化學物質，必須立刻去看醫生。有高燒、複視、抽搐或癱瘓等現象，應該立刻去看醫生。
- 藥物治療：
- 小兒不能用止瀉藥----有危險的。小兒的腸胃炎比成人腸胃炎的復雜得多，一定要看醫生。
- 成年患者可服有適量的止瀉藥和止痛藥。肚瀉本身是有作用的，但也有副作用。
- 如果有急性嘔吐和腹瀉，除啜飲少許水外，要戒奶類飲品。
- 胃部徵狀開始消退數小時之後，就可以開始給病人補充營養。容易消化的食物之中粥最好。但不可喝茶、咖啡及檸檬汁、橙汁等酸性飲料，以免刺激胃腸，引致再度嘔吐。
- 大多數胃腸炎在三天內可逐漸痊愈；嘔吐、腹瀉等徵狀消失後，患者可以吃較為多樣化的食物，但仍不可吃刺激性的東西。
醫生會如何處理？
- 如果病情嚴重，就會送患者進醫院檢查和治療。
- 胃部排空後會有乾嘔現象，醫生會為患者注射止吐劑。這時嘔已經是無用的了，還會阻礙進食和服藥。
- 如果腹瀉不止，醫生可能給病人服用止瀉劑或解痙劑。
- 醫生一般都不用抗生素，除非已經確知病原體是可用抗生素治療的細菌。這樣如採用特效的抗
生素，療效是很好的。
- 小兒或老弱的病人，如果在嘔吐、腹瀉及出汗後喪失太多水份，醫生可能用靜脈注輸液以補充的水分。
如何預防方法？
- 任何奶製品和經加工的魚肉類食物，如果在室溫下放置過久，便不宜進食。
- 要注意用微波爐加熱的食物，中心的溫度夠熱才可進食。微波本身沒有剎菌的能力。
- 不要進食懷疑不合衛生的食物。尤其是無牌食店，處理不當的海鮮、魚生壽司。先參觀食店的廁所是一個好習慣，順道先洗手。別真的以為眼不見為乾淨！)
- 在外地旅行時更應注意，因為細菌的本種不同，腸道的抵抗能力會低一些。
- 冷藏的熟肉應當充分煮熟後才吃。
- 如果發現罐頭食物的容器有所損壞，或內裏的食物有異，即應丟棄。
- 奶類食品的有效日期不能不看。
- 不可吃馬鈴薯的嫩芽。
- 如果家中有幼童，盛有化學品的瓶子都要放在他們拿不到的地方。
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